Mumbai News

De reis verliep gladjes: om eerlijk te zijn is het ingewikkelder om van Schaijk naar Den Haag te reizen dan van Schaijk naar Mumbai. Alles klopte: de aansluiting: het wachten viel mee en zo stond ik om een uur of 11 s´avonds in Mumbai (ruim 16 miljoen inwoners). Omdat ik niet vooraf had betaald werd ik niet opgehaald dus maar meteen contact gezocht met een andere backpacker: we hebben de taxiekosten en het verblijf samen gedeeld. Dat is al een leuk begin van deze reis: deze Franse jongeman, Ludovic, is bijenverzorger en hij kon met vakantie omdat zijn bijen s´winters rusten. In de zomer brengt hij de kasten hoog in de bergen bij Chamonix en als het te koud wordt gaan ze naar het dal.
Vanmorgen is hij al vroeg vertrokken om een yoga cursus te gaan doen in de buurt van Goa. Mijn plan was om Mumbai uitgebreid te verkennen maar daar kwam ik snel van terug. De hitte en de verkeerschaos sloegen onmiddelijk toe en ik keek met afgrijzen naar de vele daklozen op de trottoirs. Ondanks de ruim 30 graden zag de lucht er uit of er zwaar onweer op komst was: zo ziet smog er dus uit. Maar gelukkig zit ik op loopafstand van het prachtige Victoria treinstation en het al even mooie postkantoor. Daarna naar een markt maar ook daar liep ik niet echt te genieten. Terug naar de koelte van het hotel om een paar uur later, toen de temperatuur wat afnam gelijk maar een treinticket naar Aurangabad te gaan bestellen. Prima idee om de eerste nacht vlakbij het treinstation te overnachten: dat scheelt een paar taxiritjes.
De volgende morgen, om half zes, als het nog rustig en koel is hoef ik alleen maar over te steken met mijn rugzak en kan dan zo instappen.
Het begint al licht te worden en het is nog tamelijk rustig, op het in 1887 in gebruik genomen station waar, naar men zegt, miljoenen mensen per dag worden vervoerd.
De trein waar ik in moet, is nog donker en gesloten. Ik zoek mijn plaats op, deponeer mijn rugzak in het rek boven me en de reis kan beginnen.